Stuur een mail naar de parlementariërs en vraag hen om zich in te zetten voor een strenge regelgeving voor alle nieuwe GGO's!

Op 14 maart zijn de EU-lidstaten het eens geworden over een “gemeenschappelijke aanpak” van de wetgeving inzake nieuwe GGO's (of Nieuwe Genomische Technieken, NGT's). Op 8 april gaf de ENVI-commissie van het Parlement haar goedkeuring en dus kan de trialoog (een onderhandeling over nieuwe EU-wetgeving tussen de drie belangrijkste EU-wetgevende instellingen) met het Parlement en de Commissie beginnen - deze staat nu gepland voor mei. Aan het eind van de onderhandelingen moeten het Parlement en de Raad het resultaat goedkeuren.

Standpunt van de Raad over etikettering en traceerbaarheid
Terwijl de Commissie en de Raad alleen zaadetikettering voor NGT1-planten willen, heeft het Parlement zich uitgesproken voor etikettering voor NGT-planten van categorie 1, plantaardig teeltmateriaal en producten die geheel of gedeeltelijk bestaan uit NGT-planten van categorie 1 in de hele toeleveringsketen tot aan het product in het schap van de supermarkt. Op het etiket moet ‘Nieuwe Genomische Technieken’ staan. Deze beslissing is des te belangrijker omdat, volgens een studie van het Federaal Agentschap voor Natuurbehoud, 94% van de NGT's die zich momenteel in de pijplijnen van de bedrijven bevinden onder categorie 1* vallen. Voor NGT's van categorie 2 is GGO-etikettering volgens alle drie de instellingen verplicht.

Bovendien stemde het Parlement voor de traceerbaarheid van alle NGT's, anders dan de Raad en de Commissie. Volgens het Parlement moet in elk stadium van het in de handel brengen informatie worden doorgegeven en bewaard over alle producten die NGT-planten en -producten bevatten of daaruit bestaan. Elke NGT moet ook een unieke code hebben.

Samengevat: In de Raad was er geen meerderheid voor etikettering en traceerbaarheid voor alle NGT's, essentieel voor alle voedselproducenten en detailhandelaren die geen GGO's (oude en nieuwe) in hun toeleveringsketens willen blijven hebben of gewoon hun keuzevrijheid als ondernemer willen behouden. En het is net zo belangrijk voor consumenten, die zelf willen beslissen of ze nieuwe GGO's willen kopen en eten.

Raad over detectiemethoden
Van de drie instellingen is de Raad de enige die voorstander is van detectiemethoden voor NGT1-planten. Zelfs als “de geïntroduceerde modificaties van het genetisch materiaal niet specifiek zijn voor de NGT plant in kwestie”, en “ze het niet mogelijk maken om de NGT plant te onderscheiden van conventionele planten” (...) “moet er toch een analysemethode voorzien worden door de kennisgever of aanvrager.” Dit geldt met de volgende beperking “indien naar behoren gemotiveerd, moeten de modaliteiten om te voldoen aan de prestatie-eisen van de analysemethode worden aangepast.”

Verplichte detectiemethoden voor NGT1-bedrijven zouden een grote opluchting zijn voor de Europese levensmiddelensector. Ze zouden over analysemethoden beschikken waarmee ze kunnen weten of er NGT 1-planten aanwezig zijn in hun toeleveringsketens. Met name conventionele en biologische Non-GMO producenten zouden naast traceerbaarheid nog een optie hebben om te garanderen dat hun producten Non-GMO zijn.

Het standpunt van de Raad over octrooien
De Raad en het Parlement nemen volledig tegengestelde standpunten in over octrooien. Terwijl het Parlement octrooien wil verbieden op NGT-planten, plantaardig materiaal, delen daarvan, genetische informatie en de proceseigenschappen die ze bevatten, is de Raad alleen voorstander van een vrijwillige, niet-bindende transparantie, die door geen enkele autoriteit wordt geverifieerd. Tijdens de verificatieprocedure, of een NGT onder categorie 1 valt, moet de aanvrager (is niet verplicht) “een schriftelijke verklaring indienen waarin de octrooien worden geïdentificeerd die aanspraak maken op modificaties van biologisch materiaal van de NGT-plant die resulteren in bepaalde eigenschappen, of op gepubliceerde aanvragen voor het verlenen van dergelijke octrooien, of waarin wordt verklaard dat dergelijke octrooien of gepubliceerde aanvragen voor het verlenen van dergelijke octrooien niet bestaan (octrooi-informatie)”. Deze informatie “wordt niet geverifieerd en heeft slechts declaratoire waarde”. Ze zal worden opgenomen in een publiek toegankelijke databank.

Verder wil de Raad dat er onmiddellijk nadat de wetgeving is aangenomen een groep octrooideskundigen wordt geïnstalleerd. De Raad wil ook dat de Commissie een jaar na de inwerkingtreding van de nieuwe wetgeving een studie voorlegt over octrooien en hun impact op innovatie en op de toegang van kwekers tot plantaardig genetisch materiaal en technieken.

Hoewel het standpunt van het Parlement sterk en duidelijk is, zit er een addertje onder het gras bij de implementatie: Om NGT's van categorie 1 uit te sluiten van octrooieerbaarheid, stemde het Parlement in met een wijziging van Richtlijn 98/44/EG betreffende de rechtsbescherming van biotechnologische uitvindingen; maar het juridische effect is twijfelachtig - dit amendement zal NGT's van categorie 1 niet uitsluiten van octrooieerbaarheid. Het is het Europees Octrooiverdrag dat ook gewijzigd moet worden. Maar zelfs als de Europese Unie lid is, moet een amendement worden gesteund door alle verdragsluitende staten; de kans dat dit gebeurt is bijna nul.

Beide instellingen, de Raad en het Parlement, zijn er niet in geslaagd om het grote probleem van patenten op te lossen: Alleen grote zaadbedrijven zullen profiteren van nieuwe GGO's omdat zij al een groot aantal patenten bezitten, waaronder basispatenten op technieken zoals CRISPR/Cas. Aangezien Als octrooihouders controleren ze de toegang tot genetisch materiaal en nieuwe genoomtechnieken, waardoor ze de prijzen kunnen bepalen en hun dominantie op de zaadmarkt kunnen vergroten.

Hoe zal de trialoog verlopen?

Het voorspellen van de uitkomst in dit stadium is puur giswerk. Het Parlement, de Raad en de Commissie kunnen het - in theorie - snel eens worden over een gezamenlijke wet, maar ze kunnen ook lang onderhandelen. Er is geen tijdslimiet. Voordat de trialoog begint, informeren de lidstaten het voorzitterschap over hun prioriteiten en rode lijnen, en de schaduwrapporteurs van het Parlement doen hetzelfde met de rapporteur. Zo komen alle openstaande en onopgeloste kwesties weer op tafel. Vooral de etikettering van NGT1-planten en -producten, octrooien en de definitie van welke NGT-planten onder categorie 1 vallen, kunnen controversieel worden.

De nieuwe wet zal worden aangenomen wanneer de Raad een gekwalificeerde meerderheid bereikt (dit is een meerderheid van landen, of 55%, bestaande uit ten minste 15 landen die 65% van de bevolking vertegenwoordigen) en het Parlement een gewone meerderheid bereikt. De wet moet twee jaar na inwerkingtreding worden toegepast.

In ieder geval geldt de oude trialoogwijsheid: er wordt niets overeengekomen totdat alles is overeengekomen.